Para enfocar de cerca, el ojo pone en marcha un mecanismo de «acomodación», mediante el cual y por la acción del músculo ciliar, se varía el espesor del cristalino (una lente biconvexa en el interior del ojo), aumentando la potencia del mismo. Esto hace que la imagen de un punto cercano se forme en la retina pudiendo verla con nitidez.
Con el paso del tiempo, el músculo ciliar, como el resto de los del cuerpo humano, va perdiendo elasticidad y haciéndose menos potente. Al mismo tiempo el cristalino se va haciendo menos flexible, por lo que la capacidad para acomodar y, por lo tanto, para ver de cerca, va disminuyendo con la edad.
¿Qué es la presbicia?
De esta forma podemos definir a la presbicia como la condición óptica en la cual, debido a los cambios producidos por la edad, disminuye en forma irreversible el poder de acomodación. La presbicia es, por lo tanto, una condición fisiológica y no patológica.
¿Cuándo comienza la presbicia?
La presbicia comienza a manifestarse aproximadamente entre los 40 y los 45 años, y sus síntomas iniciales son muy claros: hace falta separarse de lo que estamos leyendo, o de la tarea que estamos realizando y se necesita cada vez más luz para leer. La presbicia afecta por igual a miopes e hipermétropes, poniéndose de manifiesto antes en estos últimos. Además afecta a aquellos que nunca han usado anteojos. Esta situación suele ser muy chocante para estas personas, que notan un empeoramiento rápido de su visión cercana.
Esto no debe ser motivo de preocupación, pues como ya hemos dicho, se trata de una condición netamente fisiológica.
¿Qué tratamiento tiene la presbicia?
El tratamiento más común es mediante gafas o lentes de contacto.
La corrección óptica con gafas puede hacerse mediante lentes monofocales, bifocales o multifocales (tienen una gradación para cada distancia)
Las lentes de contacto son la mejor solución para compensar la falta de acomodación. Estas pueden ser hidrofílicas (blandas) o semirrígidas, y además se puede optar por sistemas desechables, de uso prolongado etc. Son una buena solución estética y una magnifica solución funcional, ya que permiten ver bien a todas las distancias y en cualquier posición de los ojos.